创作背景

作者：佚名

　　这是苏轼、苏辙兄弟分别七年后在彭城(今徐州）相聚的时候，两人同时抒发感情所写。在此次相聚的前一年中秋，苏轼写了著名的《水调歌头明月几时有》一词。在这次的相聚中，苏辙的词先作，他按兄弟分别的时间、今天的相聚、明天即将分别、个人的感慨这四个顺序，表达了对多年分别后兄弟相聚时的喜悦和对马上到来的分别的惆怅，并以担心的口吻希望大家都不要一事无成。

　　熙宁十年（1077年）苏辙来到徐州，与苏轼相聚。兄弟俩七年未见，自然十分欢喜，一起登楼赏月。苏辙特作一首《水调歌头 徐州中秋》相和““离别一何久，七度过中秋。去年东武今夕，明月不胜愁。岂意彭城山下，同泛清河古汴，船上载凉州。鼓吹助清赏，鸿雁起汀洲。坐中客，翠羽帔，紫绮裘。素娥无赖，西去曾不为人留。今夜清尊对客，明夜孤帆水驿，依旧照离忧。但恐同王粲，相对永登楼。”

　　苏辙想到中秋一过，两人就要再度分开，再聚不知何时，心中满是眷眷不舍，忧伤地想：我们千万不要像怀才不遇的王粲那样，后半生流落天涯，登楼望故乡，归期终未卜啊！一时悲从中来，苏辙无语凝噎，忍不住转过头，青衫泪湿。

　　苏轼见了，摇头笑了：“子由，‘明月不胜愁’，‘依旧照离忧’，词是好词，但何苦太悲！”为了开解苏辙，在分手之时，苏轼再和之以《水调歌头 安石在东海》，击掌唱道的正是本词。